唐代大诗人杜牧笔下的“杏花村”究竟在什么地方？
山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。小小一个杏花村，因唐代诗人杜牧一首《清明》而闻名遐迩，于是全国各地冒出来许多杏花村，而且纷纷以杜牧笔下之正宗而自居。但千年以降，究竟谁才是杜牧笔下的杏花村，早已成为一个无头公案，难以考证。前段时间《金陵晚报·老南京》栏目登出一文，作者认为南京杏花村是“明代货”，并非是杜牧笔下的“杏花村”。对后一句，确实难以考证，但对第一句，笔者还是有不同的意见。
南京现存最早的志书《景定建康志》，为南宋景定年间太守马光祖修，周应合撰。该书在第二十三卷明确记载“制效军寨，二所，一在城南门外虎头山，一在城里杏花村”。这说明，在南宋时期，建康(今南京)府城内已有杏花村名，可惜此处只注明杏花村大体位置在城内，具体位置未详。但在《景定建康志》卷二十二“凤凰台”一条中，却记载了南宋著名诗人杨万里(诚斋)的一首诗“千年百尺凤凰台，送尽潮回凤不回。白鹭北头江草合，乌衣西面杏花开。龙蟠虎踞山川在，古往今来鼓角哀。只有谪仙留句处，春风掌管拂蛛煤”。
这首诗提到了诗人在凤凰台上极目远眺，看到乌衣巷以西有大片杏花开放。而南京杏花村，故址在今建邺区集庆门内南侧花露岗，恰好在乌衣巷以西，因此乌衣巷西的这片杏花就很有可能是宋时杏花村之所在。而《全宋诗》里记有诗人万俟绍之的《金陵郊行》：“快提金勒走郊原，拂面东风醒醉魂。好景流连天易晚，来朝更过杏花村。”更是说明在宋时金陵城郊杏花村即为一处佳景。
元《至正金陵新志》为元末方志名家张铉所撰，在该书卷十一记载有“大通尼寺，即大通庵，宋咸淳元年建，郡守马光祖立石。庵本在御街南隅，刘观察虎子妇秀岩落发为尼，移庵额于秦淮南杏花村内建今寺。”这里更为确定了元朝时期金陵有“杏花村”的存在。以上宋元南京方志的记载，充分说明最迟在宋元时期南京即有杏花村的存在，而且颇为知名，因此，笔者认为“南京杏花村是‘明代货’”之说值得商榷。
最后，笔者同样也查阅了清康熙年间所刊明陆应阳的《广舆记》，其卷二池州篇确实记载有“杏花村，府城秀山门外，杜牧诗遥指杏花村即此”。但同卷江宁篇也明确记载“杏花村，江宁县治西，相传杜牧之沽酒处”。同一部著作的两段记载也表明，在明清时期，池州和江宁就已存在着“谁是杜诗笔下杏花村”的争议。